A decisão de autoridades de saúde dos Estados Unidos de remover a recomendação da vacina tetraviral (conhecida como MMRV) para crianças menores de 4 anos pode ter um efeito colateral inesperado: ampliar as desigualdades na vacinação infantil. É o que sugere um estudo com mais de 213 mil crianças do Condado de King, em Washington, que analisou quem usava essa vacina combinada antes da mudança na diretriz.
Os dados, publicados no periódico JAMA Network Open em 10 de julho de 2026, mostram que, embora a MMRV fosse a opção menos frequente (escolhida para 15% das crianças na primeira dose), ela era desproporcionalmente utilizada por famílias de minorias raciais e étnicas, crianças em situação de vulnerabilidade econômica e aquelas atendidas em clínicas da rede pública de segurança, justamente os grupos com mais barreiras de acesso aos serviços de saúde.
O estudo foi conduzido por pesquisadores do Departamento de Saúde Pública de Seattle e do Condado de King, com a primeira autoria dividida entre as pesquisadoras Fagalde e Page. A análise abrangeu 213.445 crianças residentes no condado, nascidas entre janeiro de 2014 e dezembro de 2021, que receberam ao menos uma dose de vacina contendo sarampo (MCV) ou varicela (VCV) entre 12 e 47 meses de idade, ao longo do período de 2015 a 2025. O artigo foi publicado sob o DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.22734.
O que é a vacina tetraviral e por que ela entrou em xeque?
A vacina tetraviral (ou MMRV, na sigla em inglês) combina em uma única injeção a proteção contra quatro doenças: sarampo, caxumba, rubéola e varicela (catapora). No calendário dos EUA, a primeira dose das vacinas contra sarampo e varicela é recomendada entre 12 e 15 meses de vida. Em vez de tomar duas picadas separadas (a tríplice viral, MMR, e a vacina da varicela, VAR), a criança podia receber a tetraviral e resolver tudo de uma vez — uma opção que reduzia o número de agulhadas, o tempo de consulta e os custos para a família.
Essa praticidade, no entanto, ganhou um contrapeso de segurança. Em 2009, o Comitê Consultivo de Práticas de Imunização (ACIP) do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA analisou dados que apontavam um risco aumentado de convulsão febril em crianças que recebiam a MMRV como primeira dose, em comparação com quem tomava as vacinas separadas (MMR + VAR).
Desde então, a recomendação passou a ser preferencialmente a coadministração das duas vacinas separadas, permitindo a tetraviral apenas se os pais ou cuidadores solicitassem, após conversa com o profissional de saúde. Em setembro de 2025, o ACIP foi além e votou pela remoção definitiva da recomendação da MMRV para menores de 4 anos, encerrando inclusive a cobertura federal do programa Vaccines for Children (VFC), que garante vacinas para famílias sem condições de pagar.
Convulsão febril: o que os dados de segurança mostraram?
A convulsão febril é um evento que pode ocorrer em crianças pequenas durante picos de febre e, embora assuste, na maioria dos casos não causa danos permanentes. A preocupação do ACIP veio de estudos que indicaram uma taxa mais alta desse tipo de convulsão após a primeira dose da MMRV em relação à aplicação separada de MMR e VAR. Essa diferença foi suficiente para que o comitê considerasse que o benefício prático da vacina combinada não compensava o risco adicional, especialmente nessa faixa etária.
É importante destacar que o estudo de King County não reavaliou a segurança da vacina — ele partiu do princípio de que a preocupação com a convulsão febril é o que fundamenta a mudança. O foco dos pesquisadores foi outro: entender quem seriam as crianças mais impactadas pela retirada da opção combinada do cardápio vacinal.
Quem usava a MMRV no Condado de King?
Das 213.445 crianças analisadas, 136.084 (64%) receberam a combinação MMR + VAR separadas, 37.938 (18%) receberam apenas a MMR, 7.993 (4%) só a VAR e 31.430 (15%) receberam a vacina tetraviral MMRV como primeira dose. Esse percentual de 15% permaneceu estável ao longo dos anos de nascimento, mesmo após a recomendação preferencial de 2009 — sinal de que uma parcela consistente das famílias e dos serviços continuava optando pela comodidade da dose única combinada.
Quando os pesquisadores mergulharam no perfil dessas crianças, encontraram um retrato que acendeu o sinal de alerta sobre equidade. Comparadas às que não receberam a MMRV, as crianças que tomaram a tetraviral eram significativamente mais propensas a: ter de 16 a 47 meses (faixa de dose de reforço ou de atraso vacinal); ser hispânicas; ser identificadas como indígenas americanas ou nativas do Alasca, negras, nativas havaianas ou das ilhas do Pacífico, multirraciais ou de raça não especificada; residir na região Sul do condado (área com maior concentração de comunidades de baixa renda); ser elegíveis para o programa federal VFC e terem sido vacinadas em clínicas da rede de segurança (safety-net clinics), que atendem majoritariamente populações sem seguro ou com cobertura pública.
A tabela publicada no artigo mostra, por exemplo, que 25,3% das crianças hispânicas receberam MMRV, contra 13,4% das crianças não hispânicas. Entre as crianças nativas havaianas ou das ilhas do Pacífico, o percentual chegou a 28,5%. Nas clínicas da rede de segurança, 35,9% das crianças usaram a vacina combinada, contra apenas 10,9% nas demais clínicas. Entre os elegíveis ao VFC (cerca de 51,6 mil crianças), 32% tomaram a tetraviral; já entre os não elegíveis (161,8 mil), esse número despencava para 9,2%.
O paradoxo da retirada: segurança pode colidir com equidade
A lógica de proteger as crianças removendo uma vacina com risco um pouco maior de convulsão febril é clinicamente sólida. Mas o estudo de King County mostra que, ao retirar essa opção do portfólio — especialmente para famílias que dependem do programa VFC —, pode-se criar um obstáculo novo para justamente os grupos que já enfrentam mais barreiras para completar os esquemas vacinais.
Os próprios autores citam evidências anteriores de que vacinas combinadas, como a MMRV, estão associadas a uma melhor cobertura vacinal ao reduzir o número de injeções, as visitas clínicas e os custos indiretos. Em cenários de clínicas com recursos limitados — onde o tempo de consulta, o estoque de vacinas e o acompanhamento de retorno são apertados —, a ausência da opção combinada pode significar, na prática, que uma criança que tomaria a primeira dose de sarampo e varicela juntas acabe saindo da consulta sem a proteção contra catapora, ou nem volte para a segunda vacina. Os dados do estudo corroboram essa preocupação: entre as crianças que receberam inicialmente apenas a MMR, 78% acabaram tomando a vacina da varicela antes dos 4 anos; já entre as que começaram pela VAR isolada, só 69% completaram a proteção contra o sarampo.
O que o estudo ainda não explica?
Os pesquisadores são claros sobre as limitações do trabalho. Primeiro, os dados podem estar incompletos para vacinas aplicadas fora do estado de Washington — o sistema de informação não alcança registros de outros territórios. Segundo, como o estudo se baseia em um condado de um estado que adota um modelo de compra universal de vacinas, os resultados podem não se aplicar a lugares onde a distribuição seja diferente. Além disso, a análise é retrospectiva: ela fotografa quem usou a MMRV antes da decisão de 2025, mas não acompanha o que aconteceu depois da retirada da recomendação. A hipótese de que a remoção da tetraviral vai ampliar as desigualdades vacinais é, portanto, uma inferência fundamentada nos padrões de uso — e não uma constatação de um efeito já em curso.
Outra lacuna relevante apontada pelos autores é que, durante o processo de decisão do ACIP, não houve uma discussão substancial sobre quais populações seriam mais impactadas pela mudança, nem se utilizou formalmente o modelo Evidence to Recommendations, uma ferramenta que ajuda a ponderar prós e contras de uma recomendação de saúde pública considerando múltiplas dimensões — inclusive a equidade.
Por que isso importa?
A história da vacina tetraviral no Condado de King é um lembrete de que ajustes nas políticas de imunização, mesmo quando bem-intencionados e baseados em evidências de segurança, podem reverberar de forma desigual na sociedade. O que era uma questão técnica — trocar uma vacina combinada por duas separadas para reduzir um risco raro de convulsão febril — revelou-se, na ponta, um fator com potencial para criar barreiras extras para famílias que já navegam um sistema de saúde com menos folga.
Vacinas salvam vidas não apenas pelo que protegem, mas por chegarem a quem precisa delas. A discussão que o estudo levanta é se, ao abrir mão de uma ferramenta que facilitava essa chegada, os sistemas de saúde estão preparados para garantir que a alternativa — duas picadas, duas agendadas, dois frascos, dois registros — funcione para todo mundo, e não só para quem tem mais recursos para se organizar.
Fontes
- Estudo original: Fagalde MS, Page JC, Chow EJ, et al. Measles-Containing Vaccine Use for Children Aged 12 to 47 Months, 2015 to 2025. JAMA Network Open. Publicado em 10 de julho de 2026. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.22734
- Dados do repositório do Departamento de Saúde Pública de Seattle e do Condado de King, vinculado ao Sistema de Informação de Imunização do Estado de Washington.
- Diretrizes do ACIP (Advisory Committee on Immunization Practices) sobre vacinas contendo sarampo, caxumba, rubéola e varicela.
Perguntas frequentes
O que é a vacina tetraviral?
A vacina tetraviral, ou MMRV, é uma vacina combinada que protege contra quatro doenças em uma única aplicação: sarampo, caxumba, rubéola e varicela (catapora). A alternativa mais comum é tomar as vacinas separadas — a tríplice viral (MMR, para sarampo, caxumba e rubéola) e a vacina contra varicela (VAR) — em duas injeções diferentes na mesma consulta.
Por que a vacina tetraviral não é mais recomendada para crianças pequenas?
Desde 2009, a recomendação nos EUA já priorizava a aplicação separada de MMR e VAR na primeira dose para crianças menores de 4 anos, porque estudos mostraram um risco maior de convulsão febril após a MMRV. Em 2025, o comitê consultivo do CDC decidiu remover de vez a recomendação da tetraviral nessa faixa etária, encerrando também a cobertura pelo programa federal de vacinas gratuitas.
A vacina MMRV causa convulsão?
A MMRV está associada a um risco aumentado de convulsão febril na primeira dose, quando comparada com a administração separada das vacinas MMR e VAR. A convulsão febril ocorre em algumas crianças durante picos de febre e, embora possa ser assustadora, costuma ser autolimitada e não causar danos permanentes. O risco adicional foi o principal motivo para a mudança na recomendação.
Quais são os efeitos colaterais da vacina tetraviral?
Assim como outras vacinas, a MMRV pode causar reações como febre e irritabilidade. O efeito colateral que motivou a revisão das diretrizes foi a ocorrência de convulsão febril, observada com mais frequência na primeira dose da vacina combinada do que na aplicação separada de MMR e VAR.
Como a retirada da MMRV afeta crianças de minorias?
Um estudo com mais de 213 mil crianças no Condado de King, em Washington, mostrou que a vacina tetraviral era usada de forma desproporcional por crianças hispânicas, negras, indígenas e de outras minorias, e por famílias de baixa renda atendidas em clínicas públicas. A remoção da opção combinada pode reduzir a praticidade e aumentar as barreiras para essas famílias completarem o esquema vacinal, segundo os pesquisadores — embora o impacto real após a retirada ainda não tenha sido medido.
Foto: Gerada por IA – Chatgpt
Matéria original: https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2851537
Matéria escrita e revisada originalmente por Paulo Budri.
