Estudo clínico de fase 2 testou exercícios leves e ibuprofeno em baixa dose para aliviar problemas cognitivos durante a quimioterapia, com resultados promissores em atenção e velocidade de processamento.
Muitos nós provavelmente já conviveu com alguém que passou (ou passa) por quimioterapia. Sabemos que esse tipo de tratamento pode ser cruel com o paciente. Mas pesquisadores perceberam que exercício e ibuprofeno formam uma combinação que pode proteger o cérebro dos efeitos colaterais da quimioterapia.
Um ensaio randomizado, publicado em abril de 2026 na revista Cancer, avaliou 86 pacientes (idade média de 53,6 anos, 88% mulheres) recebendo quimioterapia e com queixas de déficits cognitivas.
O que a ciência descobriu sobre câncer, exercício e ibuprofeno?
Os pesquisadores dividiram os voluntários em quatro grupos por seis semanas: exercício com ibuprofeno, exercício com placebo, apenas ibuprofeno e apenas placebo. O programa de exercícios, chamado EXCAP, combinava caminhada e resistência progressiva de baixa a moderada intensidade em casa.
Entre os achados principais:
- Atenção: o grupo que fez exercício e tomou placebo melhorou 21,57 segundos no teste Trail Making em comparação ao grupo apenas placebo (p < 0,001; d de Cohen = -1,31).
- O grupo apenas com ibuprofeno também superou o placebo em 11,27 segundos (p = 0,05).
- Percepção de comentários alheios: tanto o grupo exercício+ibuprofeno quanto exercício+placebo relataram menos incômodo, com tamanhos de efeito grandes (d = 1,00 e d = 0,65, respectivamente).
- Velocidade de processamento visual: o grupo exercício+placebo teve latência média reduzida significativamente (d = -1,10; IC 95% -1,97 a -0,23). Com ibuprofeno, houve melhora após ajuste de leitura (d = -1,04; IC 95% -2,06 a -0,01).
- Memória verbal tardia: o grupo que recebeu ibuprofeno teve desempenho inferior no Hopkins Verbal Learning Test (d = -0,64; IC 95% -1,21 a -0,07).
“Exercício e ibuprofeno em baixa dose melhoraram alguns domínios cognitivos, embora os efeitos não tenham sido uniformes em todas as medidas”, concluem os autores.
Na Prática: O impacto no futuro
Intervenções caseiras e acessíveis
O EXCAP é um protocolo simples, sem supervisão constante. Portanto, pode ser adaptado para rotinas de pacientes em tratamento. No entanto, os benefícios não foram generalizados: a memória verbal, por exemplo, não melhorou com ibuprofeno.
Alívio da percepção social
A melhora no item “comentários de outros”, a famosa fofoca, do questionário FACT-Cog sugere que as intervenções ajudam na forma como o paciente sente que é percebido. Além disso, esse ganho tem relevância emocional, pois reduz o estigma associado ao “chemobrain” (cérebro de quimioterapia).
Próximos Passos
Ensaios de fase 3 são necessários para confirmar os achados, segundo os próprios autores. Além disso, é preciso investigar por que o ibuprofeno isolado trouxe prejuízo à memória verbal, enquanto o exercício combinado mostrou benefícios. Por isso, a combinação ainda não está pronta para recomendação clínica.
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O artigo original “Phase 2 trial of exercise and low‐dose ibuprofen for cancer‐related cognitive impairment in patients receiving chemotherapy” foi publicado na revista Cancer (DOI: 10.1002/cncr.70323). Os autores são Michelle C. Janelsins, Riham A. Alieldin, Tyler Holler, Hongying Sun e Po‐Ju Lin.
Nota editorial: este conteúdo é informativo e foi adaptado por Paulo Budri a partir do estudo científico original. Para saber mais sobre câncer, exercício e ibuprofeno consulte seu médico.
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