O Mistério do Rio Green no Desfiladeiro de Lodor
Por mais de um século, o curso do Rio Green através das Montanhas Uinta, no nordeste de Utah, tem desafiado a geologia, parecendo contrariar as leis da física. Normalmente, os rios seguem seu caminho fluindo para baixo, ao longo de encostas e depressões das montanhas. Entretanto, o Rio Green tem apenas 8 milhões de anos e corta diretamente uma cadeia montanhosa de 50 milhões de anos para encontrar o Rio Colorado, formando o profundo Desfiladeiro de Lodor, que possui cerca de 700 metros de profundidade e corre perpendicularmente à cadeia.
Como o Rio Green Parece ‘Subir a Montanha’?
O geólogo Adam Smith, da Universidade de Glasgow, na Escócia, liderou um grupo que investigou essa dúvida geológica por décadas. Em vez do rio fluir “subindo”, o que acontece é que a cadeia montanhosa foi abaixada por um fenômeno chamado gotejamento litosférico. Por exemplo, a combinação de imagens sísmicas e modelagens avançadas revelou que a raiz das Montanhas Uinta — uma porção densa de minerais na base da litosfera — tornou-se pesada a ponto de “pingar” no manto líquido do planeta. Portanto, esse abaixamento temporário da cordilheira permitiu que o Rio Green seguisse seu curso incomum.
Evidências Geológicas de um Fenômeno Raro
As imagens sísmicas, que utilizam a dispersão das ondas sísmicas para criar um mapa do interior da Terra, identificaram uma massa fria e arredondada a cerca de 200 km abaixo da superfície. Isso indica o local exato do gotejamento. Além disso, a crosta sob as montanhas está mais fina do que o esperado, apontando que o gotejamento removeu camadas inferiores da litosfera.
Consequências para o Curso do Rio e para a Paisagem
Após a liberação do gotejamento entre 2 a 5 milhões de anos atrás, as Montanhas Uinta se recuperaram, elevando-se cerca de 400 metros ao redor do Rio Green e formando o cânion que conhecemos hoje. Durante esse período, o rio se estabilizou e tornou-se afluente do Rio Colorado. Albert Smith explica que esse encontro reconfigurou a divisória continental da América do Norte, separando as bacias hidrográficas do Pacífico e do Atlântico. Além disso, essa mudança criou novas fronteiras para habitats, influenciando a evolução da vida selvagem local.
Este estudo inovador foi publicado no Journal of Geophysical Research: Earth Surface. Para compreender outras pesquisas de ponta sobre terapia celular contra o câncer e doença renal, continue acompanhando nosso site.
Matéria original: https://www.sciencealert.com/how-did-this-river-flow-uphill-geologists-may-finally-have-an-answer
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